I en värld av handelskrig, omstrukturerade försörjningskedjor och ökande konsumentkrav räcker det inte längre att ha ett effektivt lager. Logistiken har blivit ett konkurrensmedel i sin egen rätt – och de företag som inte inser det riskerar att hamna på efterkälken, skriver Andreas Stöckl, försäljningschef för Exotec i Europa.
I decennier behandlades logistiken som en nödvändig kostnad. Lagret låg i utkanten av staden, personalen och systemen var en budgetpost bland andra, och så länge varorna kom fram i tid var allt bra. Den ekvationen stämmer inte längre.
Vi befinner oss i ett läge där geopolitiska spänningar ritar om försörjningskedjorna i realtid. Handelskonflikten mellan USA och Kina, attackerna i Röda havet och kriget i Ukraina har visat hur sårbar ett företags konkurrenskraft kan vara när logistiken behandlas som en eftertanke. Enligt FN:s handels- och utvecklingskonferens föll handelsvolymerna genom Suezkanalen med 42 procent på bara några månader. Det är inte en abstrakt statistik – det är en direkt påverkan på svenska företags förmåga att leverera till kund i tid. Osäkerheten är det nya normaltillståndet.
Svaret på den instabiliteten är inte att avvakta. Det är att bygga motståndskraft – och det arbetet börjar i lagret.
Det handlar om ett fundamentalt skifte i hur vi ser på logistiken. Ledande företag inom allt från detaljhandel till läkemedelsdistribution har insett att lagret inte är en stödprocess utan ett konkurrensmedel. Renault Group installerade ett robotiserat lagersystem i sitt franska distributionscenter och gick från 120 minuters orderhantering till 15 minuter. Kundservicegraden steg till 99,7 procent. Det är inte en logistikförbättring, det är ett affärsresultat som direkt påverkar kundlojalitet och marknadsposition.
I Sverige ökar också trycket på marktillgång kring de stora städerna, och traditionella lagermodeller med stora horisontella ytor är varken ekonomiskt eller miljömässigt hållbara på lång sikt. Svaret är att tänka vertikalt. Automatiserade system som arbetar på upp till 14 meters höjd kan tre till fyra gånger öka lagringskapaciteten på samma yta, samtidigt som energiförbrukning och koldioxidutsläpp minskar. Det är innovation som möter affärsbehov och hållbarhetsmål i ett och samma steg.
Men tekniken är bara halva bilden. Den andra halvan handlar om att våga fatta beslut i tid. De företag som väljer att se automation som en strategisk investering, snarare än en kostnad att skjuta upp, kommer att stå med ett strukturellt försprång när marknaden väl stabiliseras.
Jag möter ofta svenska företagsledare som vet att de behöver modernisera sin logistik, men som skjuter upp beslutet i väntan på bättre tider. Det är förståeligt men fel kalkyl. I ett läge där störningar i globala handelsvägar kan slå ut delar av ett företags leveransförmåga på ett ögonblick är ett robust och anpassningsbart lager ingen lyx. Det är en förutsättning för att kunna agera när omvärlden förändras.
Logistiken är inte längre en fråga för lagerchefen. Den är en fråga för styrelserummet.
Andreas Stöckl, försäljningschef Exotec i Europa
