Hur tar man nästa steg när enskilda robotceller redan är automatiserade? För System 3R blev svaret att börja om från grunden. Resultatet blev WorkShopManager 5 – en mjukvaruplattform som ska göra det möjligt att koordinera hela produktionsflöden och därmed bana väg för verkligt obemannad produktion.
System 3R har under många år utvecklat automationslösningar för industrin och levererat robotceller till kunder över hela världen.
– Vi har levererat omkring 4 000 robotceller globalt och den tidigare generationen av vår mjukvara har använts i över 2 000 installationer. Men vi såg att arkitekturen började nå sina gränser när kraven på fabriksövergripande automation ökade, säger Johan Danielsson, chef för mjukvaruutveckling på System 3R.
För två och ett halvt år sedan fattades därför beslutet att utveckla en helt ny plattform. Utvecklingen startade från ett blankt papper med nytt programmeringsspråk, nya utvecklingsverktyg och en ny systemarkitektur.
Bakgrunden var flera samtidiga förändringar inom industrin. Tillverkarna efterfrågade längre perioder av obemannad produktion samtidigt som AMR:er, autonoma mobila robotar, och allt mer uppkopplade fabriker ställde nya krav på mjukvaran.
– Tidigare handlade det mycket om att styra en robotcell eller en grupp maskiner. Nu behöver hela fabriken kunna samverka och dela information i realtid.
En av de stora utmaningarna har varit att skapa en plattform som fungerar tillsammans med maskiner från många olika tillverkare.
– I verkligheten består en fabrik sällan av utrustning från en enda leverantör. Våra kunder har ofta maskiner från flera olika tillverkare som måste kunna kommunicera med varandra. Därför behövde vi skapa en flexibel arkitektur som kan växa över tid utan att vi behöver bygga speciallösningar för varje enskild kund.
Det är också här som System 3R menar att WorkShopManager 5 skiljer sig från många traditionella automationslösningar. I stället för kundunika system bygger plattformen på standardiserade moduler som kan kombineras och byggas ut allt eftersom produktionsmiljön förändras. För kunderna innebär det både lägre kostnader och enklare support.
– När alla använder samma grundplattform kan vi ge service och support globalt. Samtidigt kan kunden fortsätta använda äldre maskiner och successivt bygga ut sin automation.
Den nya plattformen fungerar som ett överordnat operativsystem för produktionen. Genom att samla information från flera robotceller och maskiner får operatörer och produktionsledare en detaljerad bild av vad som sker i fabriken i realtid.
Målet är att skapa förutsättningar för så kallad lights-out manufacturing, produktion som kan fortsätta utan operatörer under kvällar, nätter och helger. Under 2025 installerades den första kommersiella anläggningen hos en kund i Kalifornien där WorkShopManager 5 hanterar två robotceller med individuell spårbarhet.
– Kunden är väldigt nöjd. Det bekräftar att vi har byggt en plattform som inte bara löser dagens behov utan också är förberedd för framtidens fabriker.
Johan Danielsson tror att utvecklingen mot fabriksövergripande automation kommer att accelerera de kommande åren.
– Maskinerna blir allt mer lika varandra. Framöver blir det avgörande hur väl olika system kan samarbeta. Därför behövs en mjukvara som kan synkronisera hela produktionen och samtidigt vara flexibel nog att utvecklas tillsammans med fabriken.
