Med en robot som gör jobbet där stora, dyra maskiner tidigare krävdes, banar Smart Factory väg för en ny typ av automatisering. Nu är deras lösning Foldbot nominerad till Guldhanden 2026 i kategorin Årets Automationsinnovation.
Förpackningsindustrin står inför ett förändringstryck. Ökade krav på hållbarhet, effektivitet och flexibilitet pressar både stora och små tillverkare. Här ser Tor Frimanson, teknisk projektledare på Smart Factory, att automation kan spela en ny och viktig roll – särskilt i form av smarta, skalbara lösningar.
– Det började med att en av våra kunder behövde vika kartonger av Kliklok-typ, berättar Tor Frimanson. De hade en stor maskin som tog mycket plats, men behövde något mindre, billigare och mer flexibelt, något som kunde integreras i en linje och klara flera lådtyper.
Resultatet blev Foldbot, en robotiserad lösning för automatisk lådvikning som idag står i full drift hos kund. Ytterligare två system är på väg ut.
Foldbot utvecklades tillsammans med en amerikansk partner som byggt den första versionen, ett semiautomatiskt bygge i 3D-printade delar. Utmaningen för Smart Factory blev att anpassa innovationen till svenska behov och industrialisera den utan att göra avkall på flexibiliteten.
– Vi behövde en lösning som både är platseffektiv och flexibel, något som vad vi vet inte finns på marknaden idag. I vår version har vi en kollaborativ robot som hämtar och lämnar förpackningar I lådresaren, men den går också att anpassa till manuell hantering, säger Tor Frimanson.
Kliklok – nyckeln till hållbarhet
En central aspekt av Foldbot är att den är anpassad för Kliklok-teknik, en mekanisk låsmetod där kartongen viks och fästs utan lim eller tejp. Det gör processen mer materialeffektiv och bidrar till hållbar produktion.
– Det är en lågtröskellösning som gör det möjligt att gå från plast till kartong, utan att behöva investera i stora maskiner eller öka materialåtgången. För mindre företag är det avgörande, säger Friman.
Samtidigt kan man återanvända och återvinna kartonger på ett cirkulärt sätt, vilket gör lösningen mer attraktiv även ur ett klimatperspektiv.
Automation för mindre linjer
Just tillgängligheten är en stor del av Foldbots styrka. Där många automationslösningar riktar sig till högvolymproduktion, har Smart Factory valt spåret små, smarta och flexibla lösningar.
– I det här fallet är Foldbot en del av ett större system med flera stationer, en som viker, en som fyller, en som staplar. Det visar hur man kan bygga sin produktion modulärt och utöka i takt med behovet. Dessutom går roboten att programmera om och använda till andra uppgifter, säger Friman.
Samtidigt förbättras också arbetsmiljön.
– Det handlar inte bara om klimatpåverkan. Med Foldbot tar vi bort repetitiva och slitsamma arbetsmoment. Det är social hållbarhet i praktiken.
På frågan om vad det skulle innebära att vinna priset Guldhanden svarar Tor:
– Det skulle bli ett kvitto på att vi gjort rätt som vågat satsa. Som litet företag tar vi en risk när vi lägger tid och resurser på R&D.
Nästa steg blir att vidareutveckla Foldbot till en mer robust produktionslösning och att samla fler erfarenheter från verklig drift.
– Vi har den ute hos kund nu, det är ett viktigt test innan vi tar nästa steg, avslutar han.
