I takt med att tillverkningen blir alltmer automatiserad letar tillverkare ständigt leta efter sätt att skydda sin viktigaste tillgång: personalen. Robotar, autonoma markfordon, utrustning för materialhantering och mer komplexa system kan skapa farligare arbetsplatser än någonsin tidigare om inte rätt skyddsåtgärder installeras på fabriksgolvet.
Det finns många olika former av säkerhetsanordningar idag. Anordningarna nedan är bara några exempel som kan få dig att fundera på vilka alternativ som är tillgängliga för dig.
Nödstopp är en av de mest välkända och igenkända säkerhetsanordningarna på fabriksgolvet. Tänk på dem som det omedelbara gränssnittet för att stoppa en maskin. Nödstoppet är vanligtvis i ett normalt slutet läge i en krets, och när det trycks in, bryter det kretsen och strömmen till enheten. För att koppla in kretsen igen måste nödstoppet dras ut eller vridas för att öppna, vilket medför att kretsen återgår till driftläge.
Enligt OSHA, ANSI, NFPA79 och ISO 13850, IEC 60204-1 ska nödstopp installeras så att de är lättåtkomliga för operatören och återställning av nödstoppet får inte medföra att driften återupptas. En andra säkerhetsåtgärd krävs, t.ex. en funktion för klartecken via en krets i den programmerbara logiska styrenheten (PLC).
Förregling av luckor är en annan fysisk säkerhetsanordning som ofta integreras på fabriksgolvet. Säkerhetsförreglingar används på fysiska barriärer som grindar och luckor. Säkerhetsförreglingen fungerar, precis som nödstoppet, i en normalt sluten krets. När grinden eller luckan öppnas bryts kretsen och allt arbete stoppas. Förreglingsanordningar krävs för att uppfylla ISO 14119 och ISO 13849.
Triggers för närvaro av operatör finns i många olika former och storlekar. En säkerhetsmatta aktiveras till exempel när någon står på mattan. Den kan få en maskin att stanna, backa eller inaktiveras när närvaro detekteras. Detta bidrar till att säkerställa att mänsklig personal inte är i vägen, vilket gör att maskinen kan arbeta.
Lasersäkerhetsskannrar har blivit mycket populära i och med ökningen av samverkande robotar. Skannern använder en stråle i 360 grader som känner av hur nära personal eller föremål befinner sig i förhållande till roboten. Roboten minskar vanligtvis hastigheten med fastställda zoner beroende på hur nära personen eller objektet befinner sig. I den orangea eller gula zonen sänks robotens hastighet till samarbetshastighet tills objektet eller personen har lämnat platsen. Om den röda zonen utlöses kommer roboten att sakta ner eller till och med stanna helt tills det är säkert.
Ljusridåer är särskilt effektiva i områden där det finns risk för nyp- eller klämskador, som t.ex. i hydrauliska pressar. Ljusridån använder fotoelektriska strålar som projiceras från en sändare till en mottagare. Om strålen bryts stoppas allt arbete omedelbart tills hindret är undanröjt. Ljusridåer är särskilt effektiva när fasta grindar eller barrikader är opraktiska. De finns i en mängd olika storlekar och känslighetsnivåer för att passa tillverkarens behov av att uppfylla standarden OSHA.
Säkerhets-PLC:er (programmerbara logikstyrenheter) är styrsystem som är utformade för att övervaka och hantera säkerhetskritiska funktioner och är ett sätt att programmera in skyddsåtgärder för att övervaka en linjes status. Via redundans är säkerhets-PLC:n utformad för att köra diagnostik för att avgöra om en del av linjen eller en komponent är trasig.
Om en händelse inträffar, som t.ex. en trasig kabel eller en motor som körs utanför specifikationerna, kommer säkerhets-PLC:n omedelbart att stänga av hela det berörda systemet för att förhindra personskada eller annan skada. Säkerhets-PLC:n måste följa en specifik säkerhetsintegritetsnivå (SIL) och uppfylla IEC 62061, ISO 13849-1 och IEC 61058.
Det här är bara några av de många säkerhetsanordningar som är tillgängliga för tillverkare och installatörer idag. När en process automatiseras är det nödvändigt att rådfråga en säkerhetsexpert och konsult för att säkerställa att alla potentiella faror i din anläggning omfattas, och därmed skyddar din personal och dina investeringar. Experterna och konsulterna kan hjälpa dig att navigera i OSHA, ANSI och alla andra säkerhetsbestämmelser och säkerhetsorgan.
Av Eric J. Halvorson, chef för marknadsföringsteknik – Automation och styrning hos DigiKey
