Öka tillverkningstakten måste ju vara bra. Fler produkter tillverkade på samma tid kan väl aldrig vara fel? I själva verket är det säkert många som automatiserar produktionen just för att öka takten. Ändå kan det vara helfel. Att öka tillverkningstakten kan många gånger vara en rejäl felprioritering – till och med en ren förlustaffär.
Tillverkningen har ändrat karaktär i Sverige. Mer och mer handlar det om kundanpassning av produkterna eller åtminstone korta serier i många olika varianter. Då blir omställnings-
tiden mellan serierna en faktor att räkna med, samtidigt som tillverkningstiden får mindre och mindre betydelse. Det finns exempel där ställtiden för en ny produkt kan vara fyra timmar medan det går på fem minuter att tillverka serien när produktionen väl är igång. Och så börjar det om på nytt, med ny omställning. Riktigt så extremt är det förstås sällan, men ofta illa nog.När omställningstiden är lång samtidigt som produkterna går fort att tillverka, kan det leda till slutsatsen att det är lika bra att köra fler produkter än som går att sälja för ögonblicket när man ändå är igång. Det tar ju så lite extra tid. Produkterna som inte säljs hamnar förstås på lagret. Men att ha varor i lager är inte gratis, och vem vet när man lyckas hitta en kund till de där extraprodukterna. Det finns med andra ord en uppenbar risk att lagerkostnaden överstiger kostnaden för en extra omställning.
Att använda tekniken för att öka produktionshastigheten kan alltså visa sig dyrbart. I stället är det förstås omställningen man ska se över. Inte nog med att omställningen tar tid, den kräver ofta en hel del manuellt arbete. Då gäller det att satsa på ett automationssystem som är anpassat för att underlätta det som verkligen behöver underlättas, och skaffa ett styrsystem för flexibel tillverkning så att omställningarna går fort och kräver så lite manuell insats som möjligt.Tar det en timme att ställa om produktionen mellan varje serie medan tillverkningen av samma serie tar tio minuter, vinner man förstås mycket mer på att halvera omställningstiden än på att halvera tillverkningstiden. Allt annat är, som det säjs i bibeln, att ”sila mygg och svälja kameler”. Kan man dessutom minska det manuella omställningsarbetet – så mycket bättre. Tillverka fort är stort, tillverka rätt är större.
