Automatisering innebär ofta – men långt ifrån alltid – att man behöver färre människor i produktionen.
Samtidigt blir industrins produktionsmetoder mer och mer avancerade. Då ställs desto högre krav på den personal som är kvar. Dels för att de får större ansvar, dels för att de får mer avancerade hjälpmedel att hantera. Att ersätta människor med automatiska system innebär alltså inte att man klarar sig med mindre kvalificerad arbetskraft. Tvärtom.
Svenska industrier är med andra ord kunskapsföretag, som behöver kompetent personal. Det betyder förstås att industrin måste anstränga sig för att locka till sig välutbildade personer. Svårt nog, men det räcker inte.Kunskap är färskvara som behöver utvecklas allteftersom teknik, arbetsmetoder och omvärlden förändras. Och det gäller inte bara höga tekniker och några få omvärldsspioner, det är en fråga för alla. För det är de berörda som kan se hur ny teknik kan användas inom just deras specialområden.
Vidareutbildning är ett självklart sätt att utveckla personalens kunskaper, som dessutom ofta regleras i avtal med facket. Men utbildning i all ära, det är långt ifrån det enda sättet. Kunskaperna utvecklas också genom studiebesök, konferenser och mässor. Här går dock trenden åt helt fel håll. Istället för att öka mässresorna och studiebesöken, inför fler och fler företag reserestriktioner som ytterligare ett sätt att minska personalstyrkan. Vilket förstås hämmar kunskapsutvecklingen inom företaget och på sikt minskar konkurrensförmågan.
Förra året var ett supermässår, med tre stora svenska automationsmässor: Max, Elmia Automation och Scanautomatic–Processteknik. Jämför man förra gången vi hade en liknande situation, 2012, har det sammanlagda besökarantalet sjunkit med elva procent. Och det var inte jättehögt för två år sedan heller. Enda glädjeämnet är att Scanautomatic–Processteknik faktiskt hade drygt 100 besökare mer förra året än två år tidigare.Om svensk industri, liksom många andra branscher, ska stå sig i konkurrensen med omvärlden, behöver personalens kunskaper kontinuerligt utvecklas på många sätt. När man istället börjar dra ner på kunskapsutvecklingen, är det är inte bara personalens kunskaper som minskar, det är hela företagets. Och vad ska industrin då leva på?
