Med hjälp av virtuella utbildningsmetoder ska NSK utbilda sina operatörer i drift samtidigt som maskinerna i kullagerfabriken fortsätter att producera. Projektet ska nu provas vid NSK:s Munderkingen-fabrik i Tyskland.
Kulbearbetning kräver extremt hög noggrannhet varför NSK:s produktionsanläggningar använder sig av högprecissions- och ytslipningsmaskiner. En av utmaningarna är att hålla igång maskinerna 24 timmar om dygnet samtidigt som operatörerna genomgår utbildning i drift. Lösningen har NSK hittat genom m VR-teknik; inga fler produktionsavbrott krävs för att genomföra utbildningspass eftersom de nu äger rum interaktivt i det virtuella rummet.
Det är dessutom möjligt att hålla utbildningen på en decentraliserad plats så liten som två kvm. En av fördelarna med VR- utbildning är att varje operatör lär sig hur man ställer in maskinen på samma sätt när man byter till nästa produkt. På fabriken i Munderkingen är inställningen av arbetsflöden särskilt viktig eftersom anläggningen producerar ett brett utbud av kundspecifika lagertyper i små serier, vilket kräver frekventa maskininställningar.
VR-stödd utbildning av installationsprocessen skapar en standardprocedur som minskar cykeltidsfel, skrotmängd och kvalitetsavvikelser. Viktigt är att operatörer upprepade gånger kan öva och förbättra sina inställningar utan att behöva demontera maskinen varje gång. Carsten Schleyer, ansvarig för projektet på NSK i Munderkingen, nämner en annan fördel:
– Den tid som krävs för träningspass i det virtuella rummet är ofta bara en tredjedel av vad som krävs för konventionell träning, till stor del för att VR-träning kan fokusera enbart på procedurer utan att behöva hantera verkliga verktyg och arbetsstycken.
I praktiken visade det sig snabbt att VR kunde erbjuda ytterligare fördelar för NSK, vilka går långt utöver utbildningskraven. Ett exempel är en maskin som fortfarande är under utveckling hos tillverkaren. Det är då möjligt att installera denna maskin i det virtuella utrymmet och utbilda anställda på den. Inställningsprocedurer kan analyseras och optimeras med hjälp av maskinens digitala modell. Operatörer kan sedan komma med förslag för att optimera inställningsprocedurerna och till och med skicka feedback och förslag direkt till maskinens utvecklare, som kanske kan göra justeringar därefter.
En annan fördel med att ha en digital maskinmodell i det virtuella rummet är möjligheten att se den från alla tänkbara vinklar. Denna förmåga kan gynna till exempel reparations- och underhållspersonal, som kan titta in i den virtuella maskinen och utveckla en plan för att byta ut komponenter. NSK:s ledningsgrupp ser detta projekt som ett bra exempel på hur digitalisering inte bara ger förväntade fördelar, utan också avslöjar potential inom andra områden.
– Att ha en modell av en slip- eller ytslipmaskin i det virtuella utrymmet gör inte bara utbildning av anställda lättare, det hjälper också till med drift och underhåll av själva maskinen, bekräftar Carsten Schleyer.
Projektgenomförandet vid NSK:s Munderkingen-fabrik skedde i samarbete med Varity.me, ett tvärvetenskapligt team från Modellfabrik Bodensee GmbH.
